普勸放生

普勸放生


華嚴經云:「若此惡業有體相者,盡虛空界不能容受。」我們每一個人一生中所造的惡業已無窮無盡,更何況累劫多生。

所以,當我們體認到自己是個十足的業障凡夫時,便當深自慚愧懺悔,努力「隨緣消舊業,更莫造新殃」。


大智度論中龍樹菩薩告訴我們:「諸餘罪中,殺業最重,諸功德中,放生第一。」

所以學佛的人一定要戒殺放生。戒殺最好的方法就是吃素,斷絕一切肉食,因為佛陀早在楞伽經上告訴我們「食肉與殺同罪」,吃肉就等於殺生,每天吃肉就等於每天殺生,三餐吃肉就等於三餐殺生。


戒殺放生是一體的二面,須要相輔相成,雙管齊下,效果才會顯著。

戒殺只是不再造殺業,不再積欠新的殺債,只是消極地不再造業。而放生則是還債,是積極地償還以前所欠的殺債,放生是救別人的命,消除以前的殺業。


放生是消業最好的方法,古德云:「救人一命勝造七層浮屠。」意思就是說救人命一條的功德,比造七層高寶塔的功德還大。

而所有的生命都是珍貴都是平等的,故佛視一切眾生猶如佛子,故救一眾生即救一佛子。所以佛陀昔為流水長者子,親身示範教我們放生;歷代祖師如永明大師以錢買物放生,雖遭牢獄而不悔;智者大師合江滬六十四所為放生池,亙三四百里;蓮池大師著戒殺放生圖文,普勸放生;近代如印光大師也都力勸大家放生。因為放生是救命的行為,是慈悲心最具體的展現,功德至大。


六度萬行以佈施為首,佈施分財佈施、法佈施、無畏佈施。難能可貴的是放生功德三種佈施,一概俱備。

我們花錢買物,贖命救生是財佈施;放生時我們為物命皈依、懺悔、念佛是法佈施;放生時救物命於命在垂危之際,使其免於恐懼苦難,是無畏佈施。

三施俱全,放生第一,放生功德真的是不可思議!


放生一事,在現在末法時期所遭受的毀謗批評最多,也最不容易提倡,這是因為眾生業障深重的緣故。因其業重,物命無福值遇善人受救活命;因其業重,人們無福救贖生命,償還殺債。


「放生就是放死」是一般人對放生最普遍的批評,但是外人殊不知今朝如不將其放生,物命全部將被宰殺煎烤死亡而入人口腹之中。放生過程中,即使有少數物命死亡,死也死得其所,死於大自然,死得有尊嚴,並且物命又經過皈依、懺悔、念佛的隆重儀式,乘此陀羅尼力,死後超生,不再淪入三惡道中,實為不幸中之大幸。

一個是全部命喪黃泉,一個是萬千中一二不幸死亡;一個是鍋鼎中掙扎痛苦含冤而死,一個是有眾多法師居士為其懇切念佛,超渡脫生,其間的差異,有如天淵之別,實不可相提並論。


面對所有有關放生的毀謗質疑,我們的回答其實很簡單,就一句話「將心比心」。

把自己設身處地為眾生著想,當你被擒被抓之際,有人要救你,你歡喜不歡喜?當你受傷殘廢,奄奄一息時,有人要救你,你高不高興?當有人說「放生就是放死」,不值得一救時,你氣不氣憤?當有人說「畜生生下來就註定是要給人殺來吃的」叫人不要放生,你憤不憤怒?

放生過程中讓我們真實地體會到眾生萬物皆有靈性,皆有知覺,皆具佛性,皆堪作佛,率皆平等一如的真理,將我心比他心,慈悲心自然流露,雖然有著外界許許多多的譏議阻撓,我們也有「雖千萬人吾往矣」的勇氣與承擔。


每一個參與放生的人都是有智慧,有大福報的人。想想看,千千萬萬的人們當中,終其一生有幾個人曾經救過別的生命?就連妙手回春的大醫生,真正能起死回生,把病人從死亡關頭救了回來,行醫一生也屈指可數。

而放生的居士們終年累月不怨不倦地放生,救命危旦夕的物命,活命無數,而且放生過程中更為物命說法皈依念佛懺悔,不只救了眾生的生命,而且救了眾生的慧命,這真是放生中的大放生啊,放生的居士真的可以說是菩薩了!


我們在放生的過程中,事實上受益最大的還是自己。因為在放生的行為中,自己不僅償還了宿世的殺債,而且物類感恩,龍天護持,諸佛歡喜。

並且,在放生的儀式中,我們自己也跟著物命一起皈依,一起懺悔,一起念佛,激發了自己本具的菩提種子與慈悲心,更為自己無形中創造了無數的福德因緣,藉此功德,正好作為自己往生西方極樂世界的資糧。

所以,普勸世人不僅戒殺,更要放生,因為放別人的生就是放自己的生,救別人的命就等於救自己的命,放生一事利益無窮,功德不可思議!

◎摘自圓因法師著《放生問答—放生文集》 

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